Sujet autrefois réservé aux chercheurs et aux universitaires, la nécessité de définir de nouveaux indicateurs pour mieux mesurer le progrès et la qualité de vie d’une nation figure désormais parmi les priorités à l’ordre du jour des responsables politiques européens et des gouvernements nationaux. Cette lettre d’information présente la récente évolution des efforts déployés pour déterminer des indicateurs qui complètent l’indicateur actuel et le plus fréquemment utilisé pour mesurer l’activité économique: le produit intérieur brut (PIB).

L’initiative «Au-delà du PIB» de l’Union européenne
Cet hiver, les commissions du Parlement européen se sont penchées sur la communication de la Commission «PIB et au-delà – Mesurer le progrès dans un monde en mutation», qui propose cinq actions visant à définir des indicateurs de mesure du progrès appropriés sur le plan social, économique et environnemental. Dans son projet de rapport de février 2011, la Commission environnement, santé publique et sécurité alimentaire (ENVI), commission parlementaire principale, a invité la Commission européenne à présenter une stratégie expliquant comment appliquer la nouvelle approche dans l’action politique quotidienne. Dans son discours de clôture Mme Anna Rosbach, rapporteure, a encouragé le Parlement et la Commission à coopérer étroitement et à échanger leurs idées, ce qui, de son point de vue, pourrait être bénéfique pour l’Europe entière. Le vote en commission aura lieu en avril 2011, tandis que le vote final en plénière est attendu en juin de la même année.

L’une de ces cinq actions consiste à étendre les comptes nationaux, qui présentent la production, les revenus et les dépenses de l'économie nationale, aux thématiques environnementales et sociales. La Commission a émit une proposition de règlement relatif aux comptes économiques européens de l’environnement, un cadre de comptabilité établissant les liens entre les activités économiques et les pressions environnementales au sein de l’Union européenne. La Commission, le Parlement européen et le Conseil ont débattu de cette proposition législative en vue de conclure un accord en première lecture. La proposition est actuellement en phase finale d’adoption. Pour en savoir plus et accéder aux vidéos, consultez le site www.beyond-gdp.eu/news.html

Le président Barroso appuie les initiatives «Au-delà du PIB»
L’importance de définir des indicateurs de mesure du progrès allant au-delà du PIB a également été soulignée par plusieurs intervenants de haut niveau lors de la conférence Eurostat du mois dernier: «Statistics for policy making: Europe 2020» (Statistiques pour le processus décisionnel: Europe 2020).

Dans son discours d’ouverture, le président Barroso a déclaré, en substance, que le choix approprié d’indicateurs de mesure est essentiel pour que nous puissions mieux comprendre la complexité des diverses sociétés de l’Union européenne, améliorer la communication en la matière et mieux répondre aux nouveaux besoins politiques, comme dans le cas de l’initiative «Le PIB et au-delà» qui vise à inclure une mesure du bien-être. Il a fait remarquer que l’initiative de la Commission a été suivie par d’autres, y compris dans certains pays européens, attirant ainsi davantage l’attention sur ces éléments plus qualitatifs de l’analyse statistique. La conférence de deux jours comptait la participation de ministres, de commissaires et d’experts. Dans ses conclusions, M. Olli Rehn, commissaire en charge des affaires économiques et monétaires, s’est félicité de constater que par les débats sur le PIB et au-delà, les statisticiens officiels sont invités à définir de nouveaux indicateurs qui décrivent de manière plus appropriée nos défis environnementaux, la qualité de vie des ménages et les aspects relatifs à la distribution des revenus. Pour en savoir plus, consultez les: résumés, les présentations et les vidéos en ligne.

Au-delà du PIB au niveau national
Le sujet fait l’objet de débats non seulement au niveau de la politique européenne, mais aussi à l’échelon national aux quatre coins de l’Europe. Cette lettre d’information met en avant quelques exemples. De plus amples informations sont disponibles sur le site: www.beyond-gdp.eu/news.html

Allemagne: création d’une commission parlementaire pour définir un nouvel indicateur
Le Bundestag a mis sur pied une commission sur la croissance, le progrès et la qualité de vie. Celle-ci s’est réunie pour la première fois au mois de janvier. Composée de 17 parlementaires et de 17 experts, la Commission est chargée, aux cours de 2,5 prochaines années, d’examiner les facteurs influant sur la qualité de vie et le progrès social en vue de définir un nouvel indicateur de mesure du progrès. .

France et Allemagne: rapport conjoint sur de nouveaux indicateurs
En décembre 2010, un rapport conjoint, intitulé «Suivre la performance économique, le bien-être et la durabilité» a été présenté à la Chancelière Merkel et au Président Sarkozy. Le rapport est le fruit d’un engagement pris lors du Conseil des ministres franco-allemand de demander au Conseil d’analyse économique français et au Conseil allemand d’experts en économie de donner suite aux travaux de la «Commission sur la mesure de la performance économique et le progrès social» (Commission Stiglitz-Sen-Fitoussi). Ce rapport souligne d’une part la nécessité d’une distinction claire entre performance économique et bien-être matériel courant (qui porte sur le niveau, l’évolution et la répartition des revenus, des richesses et de la consommation des ménages), et d’autre part, la nécessité d’inclure des aspects non matériels du bien-être (tels que les conditions de santé, les réussites scolaires, les activités sur le marché de l’emploi, les aspects environnementaux, les relations sociales, la participation politique et la sécurité).

Royaume-Uni: nouvelle enquête de comportement et débat national sur la mesure du bien-être
Le 13 avril 2011, le ministère britannique des Affaires environnementales, alimentaires et rurales (Defra) a publié une enquête de comportement ( Public attitude survey) présentant des séries statistiques actualisées sur la satisfaction de vivre, de 2007 à 2011.

Jil Matheson, statisticien national britannique, est à la tête d’un débat national sur la mesure du bien-être de son pays. Celui-ci s’inscrit dans le prolongement de la promesse, faite par David Cameron en novembre 2010, d’identifier les éléments assurant la satisfaction de la nation. Le débat est la première phase du programme de mesure du bien-être national (Measuring National Well-being Programme) qui vise à faire le point sur l’«état de santé» de la société à l’aide d’indicateurs allant au-delà des indicateurs économiques tels que le PIB. Clôturé le 15 avril 2011, le débat a recueilli plus de 7 000 réponses à la question: «Qu’est-ce qui est important pour vous?». Pour en savoir plus, consultez le site web du programme de mesure du bien-être national: National well-being.

Consultez également le site «Au-delà du PIB» à l’adresse www.beyond-gdp.eu.